我国一个科研团队近日发布研究成果认为，除了气候原因外，树木之间的竞争与互利也导致了喜马拉雅山中部树线攀爬速率的变化。
该成果由中国科学院青藏高原研究所生态格局与过程团队研究员梁二元及其合作者发布。 该成果近期发表在环境科学和生态学领域知名期刊《生物地理学杂志》上。 这也是第二次青藏高原综合科学考察的成果之一。
高山林线是树木分布的上限，海拔越高，山上的植被就变成草甸。 在喜马拉雅山地区，高山林线的连续分布是观测气候变化对高山生态系统影响的敏感指标，其变化率一直受到国际生态界的关注。 近年来，在气候变暖的背景下，林线位置向更高海拔方向转移。
研究小组通过对喜马拉雅山脉中部的林线的调查发现，林线上升的速度不仅受到降水和种间竞争的限制，还受到种内关系（即树木之间的竞争和互利）的影响。 随着降水量减少，树苗趋于聚集，且聚集强度与树线攀爬率显着负相关。 树与树之间的相邻距离越大，攀爬速率越快，反之，攀爬速率越慢，树线攀爬速率的34.7%由树丛的分布强度决定。
团队负责人表示，进一步的研究表明，气温与降水的相互作用会影响树苗簇的分布，进而调节树线的攀爬速率。 这是高山林线变化驱动机制研究的重要理论进展。