现代人类于三十万多年前出现在非洲。 长期以来，人们认为人类大约在六万年前才离开“诞生的摇篮”。 但近年来，包括这一发现在内的一系列发现使这一理论受到质疑。
据法国《费加罗报》4月9日报道，英国《自然生态与进化》杂志4月9日发表的一项研究显示，在沙特阿拉伯大内富德沙漠发现的指骨化石表明，现代人类抵达早在85,000年前就有半岛。
这块化石于 2016 年被发现，长度仅为 3.2 厘米，可能是成年人的中指骨头。 为了确定化石的年龄，格鲁卡特和他的团队使用了辐射测量。 研究小组认为，这可能是非洲以外发现的可直接测定年代的最古老化石。 其他化石依靠周围的沉积物来确定时间。
根据这项新研究，发现的指骨无疑属于现代人类，至少有85,000年的历史，甚至可能有90,000年的历史。
该研究的合著者、牛津大学的休格鲁卡特（Huw ）表示，这一发现意味着人类扩散到非洲以外的时间比之前认为的要早。
该研究的另一位作者指出，根据主导理论，现代人类大约在6万年前沿着地中海沿岸大规模离开非洲向东。 但这块化石表明，现代人类去了欧亚大陆，而不是地中海沿岸。
