英国国家海洋学中心发表在《自然气候变化》上的研究表明，气候变暖将改变世界 50% 以上海岸线的波浪，从而对沿海洪水和侵蚀产生影响。
作为协调海浪气候项目的一部分，包括国家海洋中心（NOC）在内的十个研究机构联合研究了各种未来气候情景下的一系列不同的全球波浪模型，以确定未来海浪可能如何变化。
虽然他们发现了不同模型之间的一些差异，但他们发现，如果《巴黎协定》的目标是将本世纪全球平均气温上升幅度控制在远低于 2 摄氏度，那么波浪模式的变化可能会保持在自然气候变率的范围内。 。
然而，在当前正常气候下，变暖与当前趋势保持一致，模型一致认为，全球 50% 的海岸可能会发生波浪的重大变化，尽管这些变化因地区而异。
例如，如果气候变暖比工业化前水平高出2度以上，南澳大利亚可能会出现更长、更偏南的波浪，这可能会改变海岸线的稳定性。 在全球变暖的最坏情况下，到本世纪末，英国海岸的平均波浪高度预计将下降 10% 左右。
某些地区会看到波浪的高度保持不变，但它们的波长或频率会发生变化。 这可能会导致施加在海岸和任何基础设施上的力发生变化，并在某些情况下导致波浪驱动的洪水增加。
同样，气候变化引起的波浪方向的变化也会改变它们沿着海岸移动的沙粒数量。 而那些建在海岸或近海的基础设施对波浪的这些不同特征相当敏感。
该研究的合著者、国家海洋学中心的科学家朱迪思沃尔夫教授表示：“了解气候变化情景下海浪气候的变化非常重要，因为海浪会破坏海岸防御和基础设施，并侵蚀自然资源。海岸、海滩和生态系统。它们还通过波浪形成、上升和洪水提高洪水水位。”
研究的总体模式是，预计一些地区的平均波高将发生剧烈变化，南太平洋和热带东太平洋的平均波高会增加，但北大西洋和北太平洋部分地区的平均波高会减少。 这些变化与预计北半球热带风暴带表面风速相对均匀的下降相一致，部分原因是气候变化的极地放大效应。
